Биофилмите се образуват, когато различни бактерии се прилепват към дадена повърхност във влажна среда и започват да отделят мазен, лепкава секрет, чрез който се прикрепват към различни видове материали.

Биофилмът може да бъде намерен върху най - различни повърхности, както върху живата, така и върху неживата материя. Той е съставна част на зъбната плака, но се открива и върху почвата, някои скали, непочиствани хирургически инструменти, върху конците затварящи раните, зъбни протези и др.

Биофилмите могат да се формират от един бактериален вид, но по-често се състоят от много видове, както и гъби, водорасли, протозои, отломки и корозионни продукти.

Принципно биофилмът може да се образува на всяка повърхност, изложена на въздействието на бактерии и влага.

Първоначално в образуването му участват отделни бактерии, които при поява на благоприятни условия започват да формират колонии, като се придържат към повърхността.

Биофилмите имат тенденцията за постоянно нарастване. Те формират силни връзки с повърхността на структурата върху която се образуват, което ги прави по-трудни за унищожаване. Бактериите, защитени в слоя биофилм, са 1000 пъти по-устойчиви на антибиотици.

Биофилмът, който се образува върху зъбната повърхност се нарича зъбна плака и е с жълтеникав цвят. Състои се от колонии от болестотворни бактерии, причиняващи заболявания, и тяхното неконтролирано натрупване се свързва с образуване на кариес и заболявания на венците (както гингивит, така и пародонтит) .

Как точно се формира биофилмът?

Свободните плуващи бактериални клетки се прилепват до дадена повърхност, подреждат се и се прикрепват. Започва междуклетъчна сигнализация, координираща размножаването и формирането на микроколония.
Микроколонията обезпечава съвместното съществуване на различни бактериални видове. Някои клетки се връщат обратно в свободна форма и могат да дадат началото на нов биофилм.

Патологични състояния, свързани с наличието на биофилми:

- хранителна и минерална малабсорбция;
- антибиотична и антимикотична устойчивост;
- хронично възпаление;
- токсична реакция, наподобяваща отравяне с тежки метали;
- понижена ефективност на имунната система;
- хронична кандида - инфекция;
- паразитози;
- стомашен хиперацидитет и/или рефлукс;
- синдром на хроничната умора и/или фибромиалгия;
- IBS, улцерозен колит, болест на Crohn;
- подуване, газове, замъглено съзнание, артрит, стомашни спазми, акне, обриви и др.;
- отитис медия при деца;
- бактериален ендокардит;
- кистична фиброза;
- повишена чувствителност към белодробни инфекции;
- легионелоза - остра респираторна инфекция в резултат на аспирация на микроорганизми от вида Legionnella, съдържащи се в биофилми от климатични системи;
- инфекции, получени от вътреболнични щамове, формирани на повърхността на катетри, медицински импланти, превръзки за рани или други медицински устройства;

Изследователи смятат, че някои упорити или повтарящи се инфекции могат да се дължат на изградени биофилми в тялото, които блокират имунната защита и в резултат могат да доведат до повече съпътстващи инфекции.

Биофилмите могат да доведат до смутено зарастване на рани, рецидивиращи инфекции на пикочния мехур, зъбен кариес, заболяванията на венците, синузит, отит и дори лаймската болест.

Има ли полезни биофилми?

В човешкия организъм съществуват и полезни биофилми. Такива са бактериалните колонии, населяващи храносмилателния тракт, особено долната част на червата, както и кожата.

Полезните биофилми обикновено съдържат множество различни видове бактерии, които работят заедно.

Трилиони такива организми ни предпазват от действието на различни патогени и токсини, помагат в стимулирането на имунната ни защита, в редовното отстраняване на токсините, дори участват в модулиране на психическото ни състояние.